Valletta in december voelde als een warme jas in de regen. Ik was er met een goede vriendin, een paar dagen weg van alles, en dat was precies wat ik nodig had. De stad was prachtig versierd: lichtjes in kronkelende steegjes, kerstbomen op de pleinen, muziek uit kleine…

Er zijn van die reizen die je altijd bijblijven. Niet door grote gebeurtenissen, maar door een opeenstapeling van kleine momenten die, samen, iets groots zeggen. Zo ook mijn reis door Albanië, Kosovo en Noord-Macedonië. Drie landen, drie dagen, drie keer een ander…

Ik weet het allemaal wel. Dat je in het nu moet leven. Niet te veel hangen in het verleden, niet te ver vooruit denken. Maar tussen weten en doen zit soms een wereld van verschil. Ik probeer het wel — steeds vaker zelfs — maar het lukt me nog niet altijd. Neem het…

Sommige reizen blijven je bij door wat je ziet. Andere door wat je voelt. Litouwen was er voor mij één van allebei. Ik vloog voor een paar dagen naar Vilnius, de hoofdstad — een stad die tegelijkertijd oud en jong aanvoelt. Barokke kerken, geplaveide straatjes,…

Sommige landen voelen als een bijzin in een atlas. Je komt ze tegen, maar loopt er net zo makkelijk aan voorbij. Moldavië was voor mij zo’n land. Niet per se een droombestemming, wel een openstaand vakje op mijn lijstje. En omdat ik álle landen van Europa wil zien,…

Boekarest voelde op het eerste gezicht als een stad die zwaar op je schouders leunt. Veel beton, brede wegen, gebouwen die niet uitnodigen maar imponeren. Maar toen ik langer keek, viel het me op: deze stad doet zich niet anders voor. Ze is rauw, eerlijk, soms…

Soms hoeft een vakantie niets op te leveren. Geen nieuwe inzichten, geen diepe gesprekken met mezelf, geen innerlijke opschoning. Gewoon even weg zijn. Ontspannen. Ademhalen. Ik had de laatste tijd hard gewerkt, veel gegeven, veel geregeld. Het was tijd om even op te…

“Lenn, wakker worden. Word wákker!” Er werd hard op mijn deur geklopt. Ik schrok. Wat was er aan de hand? Ik lag eigenlijk al een half uur wakker. Mijn eerste nacht in Nairobi, en ik hoorde de hele tijd iets lopen. Buiten wisten we dat er wilde dieren rondliepen, maar…

Ik was inmiddels een jaar als zelfstandige aan het werk. En hoe. Soms zes, zeven dagen achter elkaar. Twaalf diensten op rij voelde niet eens meer gek. Ik draaide gewoon door, dag na dag. Werken gaf me structuur, ritme, houvast. Het hield me onder de mensen, en het…

Bratislava. Geen stad waar de meeste mensen als eerste aan denken bij een stedentrip. Juist dat maakte de stad voor mij interessant. Het was kerst en ik had behoefte aan rust. Niet aan een volle planning of een reis vol hoogtepunten, maar aan een paar dagen zonder…

Tas ingepakt. Wekker op tijd gezet. Vroeg naar bed voor mijn vlucht naar Barcelona. Alles onder controle. Omdat Andorra maar een paar uur met de bus van Barcelona ligt, besloot ik dit ministaatje mee te pakken tijdens mijn reis. Land nummer zoveel, gewoon even…

Met een goede vriend – zo’n vriend die je niet vaak ziet, maar met wie het altijd meteen goed is – had ik een paar dagen Bilbao gepland. Eens in de zoveel tijd reizen we samen zonder vaste patronen of grote plannen. Zo bezochten we eerder al Londen en Milaan. Daar…