In het eerste deel van dit boek nam ik je mee langs vijftig landen en minstens evenveel lessen en ervaringen. Ik schreef over verdwalen en vinden, over mooie momenten en kwetsbare gedachten. Over het besef dat de wereld veel groter is dan mijn eigen blik en dat ik met iedere reis een stukje dichter bij mezelf kwam. Of ik mezelf ooit helemaal zal begrijpen? Dat denk ik niet. Maar ik blijf het proberen. Reizen bleek voor mij geen ontsnapping, maar een spiegel. Geen checklist van plekken, maar een route naar zelfontwikkeling, bewustwording en groei.

Ik leerde alleen te zijn zonder me eenzaam te voelen en vaker te vertrouwen op mijn intuïtie, ook wanneer die tegen de logica inging. Iedere stad liet een spoor achter en bij iedere grensovergang schoof er ook iets in mij op. Met vijftig landen achter de rug was ik er daarom nog lang niet. De echte reis begon daarna pas. Dit tweede deel gaat verder waar het vorige eindigde. Ik reis niet alleen verder, maar ook dieper. Want wie denkt dat je na vijftig landen klaar bent, onderschat hoeveel lagen er onder de oppervlakte nog wachten om ontdekt te worden.

In dit deel neem ik je mee naar plekken die me opnieuw verrasten, confronteerden of iets in mij wakker maakten. Van de wolkenkrabbers van New York tot de watervallen van IJsland. Van de bergen in Noorwegen tot de uitgestrekte natuur van Canada. Nieuwe landen, nieuwe verhalen en opnieuw vragen waarop ik vooraf het antwoord nog niet kende. Eén vraag werd gaandeweg steeds belangrijker. Is er ergens een plek waar ik langer wil blijven? Een plek waar ik niet alleen op bezoek ben, maar waar ik een nieuw leven zou kunnen beginnen?

Het is al jaren mijn droom om in een ander land te wonen. Of dat een Scandinavisch land, een plek in Zuid-Europa of een ander continent zou worden, wist ik lange tijd niet. Zonder te veel te verklappen kan ik inmiddels wel zeggen dat ik uiteindelijk voor een ander land kies. Alleen wordt zo’n beslissing niet in één helder moment genomen. Daar gaan twijfel, voorbereiding en een hoop praktische keuzes aan vooraf. Je zegt niet alleen een woning en een baan op. Je laat ook een vertrouwd leven achter. En dan blijft de vraag of dat vertrek een eindpunt is, of juist het begin van een heel andere reis.

In dit deel neem ik je mee in die zoektocht. In de reizen die eraan voorafgingen, de keuze zelf en alles wat daarna komt. In de reacties van familie en vrienden, het opzeggen van mijn werk en huur, en de vraag wat er gebeurt wanneer een droom ineens geen droom meer is, maar een vertrekdatum krijgt. Welkom terug. Of beter gezegd: welkom dieper.